Paikallisuutiset

Kokkolalainen Mikko Lensu myy jääkiekkokamoja ulkomaita myöten – Pitkät työpäivät päättyvät usein jäähallille

Jouluvalot tuikkivat Kokkolan Kaarlelankadulla. Liikkeen sisältä kantautuu luistimen teroituksen tasainen ääni. Kun Mikko Lensu huomaa tulijan, hän pysäyttää teroituskoneen. Ääni vaimenee vähitellen, kunnes kone hiljenee kokonaan. Lensu avasi Hokikaupan Kokkolaan kesällä 2022.

– Lasten harrastusten kautta, hän vastaa kysymykseen liikkeen synnystä.

Idea omasta jääurheilun erikoisliikkeestä kypsyi vuosien aikana. Jäähallin penkillä vietetyt tunnit herättivät ajatuksen siitä, että Kokkolassa voisi olla tilausta erikoisliikkeelle.

Tilaisuus avautui, kun yrittäjätuttu Evijärveltä lopetti toimintansa ja tarjosi loppuvarastoaan Lensulle. Siitä alkoi matka, joka johti Hokikaupan avaamiseen.

Liiketila löytyi lopulta keskustasta, jäähallille johtavan Kaarlelankadun varrelta. Sijainti osoittautui ihanteelliseksi.

– Tänne on helppo tulla. Pysäköintimahdollisuudet ovat erinomaiset, hän kertoo.

Lensu kuvailee työtään rauhallisesti. Hänen puheessaan kuuluu intohimo alaa kohtaan.

Vaikka hän ei itse ole jääkiekkoilija, kokemusta on kertynyt huoltajan tehtävistä. Kymmenen kautta poikien joukkueissa on antanut arvokasta tietoa siitä, mitä jääkiekkoilijat ja heidän perheensä tarvitsevat.

Liikkeen alkuvaiheen tavoitteet olivat yksinkertaiset: tarjota laadukasta palvelua ja monipuolinen valikoima paikallisille jääurheilijoille. Viime vuodet ovat olleet taloudellisesti vaikeita monille. Korkeat korot ja inflaatio ovat heijastuneet laajasti kulutustottumuksiin.

– Ihmisillä saattaa olla rahaa, mutta he eivät uskalla käyttää sitä samalla tavalla kuin ennen, hän arvioi.

Helpotusta on kuitenkin luvassa, sillä korot ovat laskusuunnassa.

Hokikaupan myynti jakautuu tasaisesti liikkeen ja verkkokaupan kesken. Asiakkaita tulee erityisesti lähialueelta, mutta myös eri puolilta Suomea.

Toimituksia tehdään myös ulkomaille. Kaukaisin lähetys on suuntautunut Minnesotaan. Espanjaan puolestaan toimitettiin hiljattain maalivahdin hanskat.

– Asiakkaat soittelevat ja lähettävät viestejä ympäri Suomen. Meillä on myös seuroja, jotka tilaavat tekstiilejä ja varusteita, hän sanoo.

Hokikauppa ei ole pelkkä myymälä, vaan sieltä saa myös palveluja. Luistimien teroitus ja terien muotoilu kuuluvat keskeisiin palveluihin. Yksilölliset ratkaisut ovat arkipäivää.

– Terien muotoilu riippuu usein pelipaikasta. Puolustajalle sopii erilainen muotoilu kuin hyökkääjälle. Joskus samanlainen ratkaisu voi kuitenkin toimia molemmilla, Lensu kertoo.

Jääkiekkovarusteiden markkinat elävät jatkuvassa muutoksessa. Valmistajien on kehitettävä uusia ratkaisuja, jotta tuotteet pysyvät houkuttelevina.

– Esimerkiksi kyynärpääsuojien istuvuus on parantunut huomattavasti viime vuosina.

Lensu nostaa esiin myös naapurikaupunkien väliset erot yrityskulttuurissa. Hänen mukaansa Pietarsaaressa pienyrittäjiä arvostetaan asiakaskunnan joukossa enemmän kuin Kokkolassa.

– Pietarsaaren keskustasta löytyy yhä paljon kivijalkakauppoja, hän toteaa.

Tulevaisuudensuunnitelmat Hokikaupan suhteen ovat vielä avoimia, mutta mahdollisuuksia on tarjottu.

– Pari isompaa ketjua on ollut yhteydessä yhteistyöehdotuksilla. Katsotaan, mitä niistä seuraa, toisaalta tykkään olla oman polun kulkija, koska silloin saa tehdä asiat omalla tavallaanLensu sanoo.

Yrittäjyys on Lensulle elämäntapa. Hokikauppa ei ole hänen ainoa yrityksensä, sillä hän omistaa myös LVI-alan yrityksen. Päivät venyvät pitkiksi, mutta työ on hänelle mielekästä.

– Työpäiväni alkaa usein aamukuudelta ja päättyy iltakuudelta. Sen jälkeen menen vielä hallille. Pitkät päivät kuuluvat tähän työhön, hän kertoo.

Kun Lensulta kysytään vinkkejä yrittäjille, vastaus tulee miettimättä.

– Jos sinulla on hyvä idea ja uskot siihen, kannattaa yrittää. Helppoa tämä työ ei kuitenkaan ole. On tärkeää miettiä, millä erotut kilpailijoista ja mikä on juuri sinun juttusi.