Paikallisuutiset

Kokkolan venetsialaisten avausilta sai ihmiset liikkeelle upeassa kesäsäässä – juhlien alkuperä ei kuitenkaan ole Kokkolassa, sanoo juhlien historiaa tutkinut kokkolalainen Eugen Söderström.

Kokkola

Venetsialaisten juhlinta pamautettiin käyntiin täydellisessä kesäsäässä Kokkolan Kauppatorilla perjantai-iltana.

Kyseessä on vuoden kokkolalaisin juhla.

Aito ja alkuperäinen -ilmaisun kanssa kannattaa silti olla varovaisempi.

– Kokkolan venetsialaisten formaatti on ainutlaatuinen, mutta ei se kokkolalainen juhla ole, sanoo kokkolalainen kuvatoimittaja ja venetsialaisten historiaa tutkinutEugen Söderström.

Söderström oikoi käsityksiä venetsialaisten viettämisen alkuperästä jo kaksi vuotta sitten Keskipohjanmaassa. Sen jälkeen hänelle on auennut kokonaan uusi ikkuna.

Viime syksystä asti Söderström on tehnyt venetsialaistapahtumiin liittyviä hakuja historiallisen sanomalehtikirjaston digitoiduista aineistoista.

Löytöjen mukaan Viipurissa järjestettiin venetsialaisregatta- ja -luistelutapahtumia jo 1800-luvulla.

Keskeistä sisältöä olivat värikkäät lyhdyt.

– Mallia oli otettu Venetsian Festa del Redentore -juhlasta. Suomessa ilotulituksia alettiin järjestää 1850-luvulla, kylpylöissä. Helsingissä huvilanomistajat järjestivät venetsialaisjuhlat 18. elokuuta vuonna 1889.

Sanomalehdessä Kokkola ja venetsialaiset löivät ensi kertaa kättä vuonna 1926. Huvilanomistajia kutsuttiin Vanhansatamanlahdelle.

Esikuvana kokkolalaisille oli Pietarsaari, jossa venetsialaisjuhlia oli järjestetty 1900-luvun alusta.

– Kokkolan lehdistö sai kipinää Pietarsaaresta. Alavetelin Gillestuganilla ja Vitsarin sillan kupeessakin (silloisessa Kaarlelassa) oli juhlittu venetsialaisia ennen Kokkolaa, Söderström sanoo.

Hänen mukaansa ratkaiseva käänne tapahtui viitisenkymmentä vuotta sitten: Kokkolan kaupunki lähti mukaan venetsialaisten järjestämiseen kaupungin 350-vuotisjuhlien kunniaksi.

­– Tavoitteena oli turistien houkutteleminen. 1970-luvun alussa tehtiin päätös vuosittain järjestettävästä venetsialaistapahtumasta, Söderström sanoo.

Kokkolassa voidaan olla rehellisestä ylpeitä siitä, että venetsialaisten vetovoima matkailuvalttina ja koko kansan juhlana osattiin hyödyntää ensimmäisenä Suomessa.

Tuli ja valo kantavat kaupungin brändiä yhä.

Kokkolan venetsialaiset ei tapahtumana tarjoillut erityisiä yllätyksiä perjantai-iltana.

Kauppatorille on vakiinnutettu koko perheen ilmaistapahtuma, jossa kaljatelttojen sijaan luotetaan varmoihin artistivalintoihin ja monipuoliseen ohjelmaan.

Yleisössä näkyikin paljon lapsiperheitä Irinan aloitellessa keikkaansa iltakuuden jälkeen.

Isoimmat hittinsä viime vuosikymmenellä julkaissut Irina veti livebändinsä kanssa erinomaisen keikan. Irina hoiteli rintaäänestä ohenteiseen tunnistettavasti hyppelehtivät laulumelodiansa tarkasti ja vimmalla. Yleisö palkitsi esiintyjät kovilla aplodeilla.

Irinan jälkeen venetsialaisyleisölle tarjoiltiin miss Kokkolaa ja drifting-autoharrastusta.

Miss Kokkolaksi valittiin Ronja Sarin ja perintöprinsessaksi Heidi Keskitalo.

TapahtumakoordinaattoriMinna Liedes iloitsi hyvästä säästä.

– Se näkyy heti kävijämäärissä. Porukkaa on mahtavasti. Sometusta seuranneena kävijöitä on paljon Kokkolan ulkopuolelta. Samaan viittaa hotellien korkea varausaste, Liedes kertoi puoli yhdeksältä illalla.

Hänen mukaansa Kokkolan venetsialaisten kaava on pysytellyt tutuilla urilla viime vuodet.

– Alue on ollut alkoholivapaa pitkään. Poikkeuksena aiempiin vuosiin on nyt se, että vaikka sisäänpääsy on ilmainen, ovat sisäänpääsyportit käytössä. Se on turvallisuuden takia.

Kävijämäärän Liedes uskoo yltävän noin 10 000:een viikonlopun aikana.

Lauantaina Kauppatorilla esiintyvät muun muassa Evelina, Aurora ja Adi L Hasla.