Urheilu

Sunnuntai-illan trilleriksi toisinto kahden vuoden takaa – Suomi ja Kanada kohtaavat jääkiekon MM-finaalissa

Korona kävi siinä välissä ja peruutti jääkiekon MM-lopputurnauksen. Tauolla ei mikään mullistunut, sillä niin kohtaavat Suomi ja Kanada MM-finaalissa, kuten kohtasivat myös keväällä 2019.

Silloin Suomi voitti uskomattoman taistelun päätteeksi kolmannen maailmanmestaruutensa maalein 3–1. Kaikkiaan maat ovat kohdanneet neljästi MM-kisojen loppuottelussa. Voitot ovat Kanadan hyväksi 3–1 ja viides sinipunainen huipentuma nähdään Latvian pääkaupungissa Riikassa.

Leijonat oli ahtaalla lauantaisessa välierässä. Avauserässä tehdyt hieman helpot maalit riittivät lopulta 2–1 (2–0, 0–1, 0–0) voittoon sinnikkäästä Saksasta.

Ottelun ensimmäinen erä oli hyvin passiivista jääkiekkoa. Saksa painosti selvästi enemmän, mutta harvassa olivat senkin maalipaikat. Hyvin toisensa tuntevat valmennukset johtivat siihen, että etenkin Suomella oli suuria vaikeuksia avata peliään järkevästi.

Kim Nousiaisen istuttua kaksiminuuttisen pääsi Leijonat paremmin liikkeelle. Saksan kylmä maalivahti Mathias Niederberger yllätettiin ensimmäisen kerran ajassa 13.50. Anton Lundell syötti sivulle ja Iiro Pakarisen laukaus upposi veskarin varusteista sisään.

Saksalaispelaajan paha virhearvio toi Suomelle toisen osuman. Viivan ylittämisen sijasta kiekollinen pelaaja kääntyi takaisin omiin ja hukkasi kiekon Marko Anttilalle. Anttilan syöttö löysi tuloksekkaasti maalilla yksin päivystäneen Hannes Björnisen.

Toinen erä oli melkeinpä ensimmäisen peilikuva. Avauskympin Suomi piti pääosin kiekkoa Saksan alueella, mutta uhrautuva puolustus peitti jatkuvasti laukaukset. Jonas Müllerin kärsittyä kaksiminuuttisen lähti Tony Sund jäähylle. Kesti 16 sekuntia ja Mattihias Plachtan veto upposi Jussi Olkinuoran taakse Leijonien maaliin. Kiekko tuli kavennusmaalin tehneelle Jere Sallisen epäonnistuneen purun seurauksena.

Erän lopulla tilanteita syntyi kummallekin maalille. Suomalaisista Niko Ojamäki sai kiekon kertaalleen Saksan maalitolppaan.

Kolmannessa erässä Saksa määräsi tahdin ja haki pontevasti tasoitusta – jonka se olisi kieltämättä ansainnut. Jykevän puolustaja Holzerin ottama jäähy helpotti Leijonien tehtävää. Ylivoima pyöri mallikkaasti, mutta Lundellin ja Jere Innalan kudit eivät suostuneet uppoamaan.

Tasakentällisin pelattaessa kiekko viihtyi jatkuvasti Jussi Olkinuoran maalin tuntumassa. Paine kasvoi peliajan huvetessa. Suomi-paidassa nähtiin isoja taistelijoita, jotka olivat päättäneet viedä hallitsevan maailmanmestarin jälleen loppuotteluun.

Viimeiset pari minuuttia Saksa yritti ilman maalivahtia pelaten. Kun kummaltakin lähti pelaaja jäähylle, oli valkopaidoilla yhä enemmän tilaa hakea ratkaisua. Olkinuoran sekä loistavasti puolustaneen Olli Määtän johdolla Suomi kesti ja lähti valmistautumaan USA:n toisessa välierässä 4–2 lyöneen Kanadan kohtaamiseen.